Diverses étapes sont nécessaires à la procédure d'extraction: syndesmotomie (séparation de la gencive), élévation (luxation de la dent) et extraction proprement dite. Puis, il est encore nécessaire d'assurer l'hémostase (absence de saignement).

La gencive qui entoure la dent à extraire est souvent très adhérente. La précaution la plus élémentaire afin de favoriser une bonne cicatrisation est de commencer par séparer la gencive de le dent. Ceci se réalise simplement, après l’anesthésie locale et le détartrage, grâce à un bistouri ou un instrument approprié que l’on appelle un syndesmotome. Après cette étape, il est parfois nécessaire d’enlever un peu de l’os alvéolaire qui soutient la dent, de manière à assurer une bonne prise des instruments à utiliser par la suite. Cette trépanation bénigne s’effectue à la fraise, sous irrigation constante pour éviter une surchauffe de l’os avoisinant qui doit être préservé le plus possible. Vient alors le moment de l’extraction à proprement parler. Le dentiste essaie véritablement d’éléver la dent de son alvéole, au moyen d’un outil appelé tout naturellement "élévateur". L’utilisation d’une pince ou "davier" est exceptionnelle, et ne constitue de toute façon que l’étape finale, la cueillette de la dent déjà fortement mobilisée par l’action de l’élévateur. Enfin, le dentiste procède au nettoyage de l’alvéole, à la régularisation des berges osseuses, et, s’il le juge nécessaire, à la suture de la plaie. Le patient passe alors encore quelques minutes dans le fauteuil dentaire : le dentiste peut ainsi s’assurer que tout saignement a cessé au moment de renvoyer le patient chez lui, avec les précautions d’usage.